Wat is Biomimicry

In het kort

De term biomimicry is afgeleid van de samentrekking van de Griekse woorden bios ’leven’ en mimesis ’imiteren’, dus letterlijk ’het leven imiteren’. De term biomimicry werd voor het eerst gebruikt door Janine Benyus in haar boek ‘Biomimicry, innovation inspired by nature’ (1997). Daarbij hanteerde zij de volgende definitie:

De natuur als model. Biomimicry is de kunst en wetenschap die strategieën uit de natuur bestudeert, als inspiratie gebruikt en navolgt om problemen in onze menselijke maatschappijen op te lossen, bijvoorbeeld een zonnecel geïnspireerd op een blad.
De natuur als maatstaf. Biomimicry past ecologische maatstaven toe om de ‘passendheid/ geschiktheid’ van innovaties te bepalen. Na 3,8 miljard jaar evolutie heeft de natuur geleerd: Wat werkt. Wat geschikt is. Wat blijvend is.
De natuur als mentor. Biomimicry is een nieuwe manier van kijken naar en waarderen van de natuur. Het introduceert een tijdperk dat niet gebaseerd is op wat we uit de natuur kunnen halen, maar wat we van de natuur kunnen leren.

In de bovenstaande film vertelt Janine Benyus over Biomimicry, komen de Life's Principles voorbij en zie je voorbeelden van bedrijven die Biomimicry in de praktijk hebben gebracht. 

Biomimicry draait dus om het nastreven van de genialiteit van de natuur op het gebied van ontwerpen van producten, processen en systemen. Er is sinds 3,8 miljard jaar leven op aarde aanwezig. Dit heeft zich ontwikkeld van de eerste basale levensvormen tot vaak zeer geavanceerde levensvormen die we nu in de natuur tegenkomen. Sinds het ontstaan van de eerste levensvormen hebben de organismen en (eco) systemen op aarde 'uitgevonden' wat werkt, wat passend is binnen de context en wat bijdraagt aan overleven. De natuur is in staat op de meest economische manier haar doelstellingen te behalen in termen van energie en materiaalgebruik.

Vaak streven de oplossingen ontwikkeld in de natuur onze oplossingen aan alle kanten voorbij, zowel ten aanzien van de gebruikte techniek als ten aanzien van de esthetica. Oplossingen ontwikkeld in de natuur zijn vaak ingenieus, duurzaam en kunnen zich aanpassen aan veranderende omstandigheden. Ze hebben mede daardoor een laag risico.

Sinds het uitkomen van het boek van Benyus staat biomimicry volop in de belangstelling. Biomimicry is weliswaar een opkomende discipline; het is ook een eeuwenoude praktijk. Er zijn tal van voorbeelden uit de geschiedenis waar de mens zich tot de natuur wendde voor inspiratie. Een bekend voorbeeld is Leonardo Da Vinci. Hij maakte schetsen van vliegmachines die geïnspireerd waren op de vleugels van een vogel. Eind jaren vijftig van de vorige eeuw onderzochten de Amerikaanse biofysicus Otto Schmidt en doctor Jack Steel al machineontwerpen geïnspireerd op de natuur. Daarbij gebruikten ze voor het eerst de termen biomimetics en bionics.

Naast biomimicry worden ook biomimetics, bionics, bionik en bionica gebruikt. De overeenkomst tussen al deze termen ligt in: leren van de natuur. Waar bij biomimicry ook het duurzaamheidsaspect een nadrukkelijke rol speelt (maatstaf en mentor), speelt dat bij biomimetics en bionica minder en ligt de nadruk meer op het avanceren van technologie.

"Biomimicry draait om het nastreven van de genialiteit van de natuur op het gebied van ontwerpen van producten, processen en systemen."

Dit is nog maar het begin...

In de bovenstaande film vertelt Janine Benyus over Biomimicry, komen de Life's Principles voorbij en zie je voorbeelden van bedrijven die Biomimicry in de praktijk hebben gebracht.

We hebben 'The Biomimicry DesignLens' vertaald naar het Nederlands. Deze visuele collectie legt de grondslag voor de ontwerpaanpak van biomimicry en geeft de hoofdcomponenten van de aanpak weer: Essential Elements, Life's Principles en Biomimicry Thinking. Hier kun je jouw vertaling downloaden.

Lees hier het artikel van Saskia van den Muijsenberg (co-founder BiomimicryNL) en Jan Jonker (Professor Radboud Universiteit) over Circulaire Economie en biomimicry, en hoe zij elkaar versterken.

Lees hier het artikel van Bowine Wijffels (Associé BiomimicryNL) over sociale innovatie en organisaties van de toekomst.

Lees hier meer over biomimicry en leiderschap van Saskia van den Muijsenberg in the New Financial Magazine.

Lees hier het Biomimicry Magazine dat ter afsluiting van de Green Deal Biomimicry is gemaakt in opdracht van biomimicryNL, het ministerie van Economische Zaken en Wageningen Economic Research. Het laat zien dat steeds meer mensen in Nederland - van bankdirecteuren en stedenbouwers tot beleidsmakers en melkveehouders - zich laten inspireren door biomimicry.

In hoofdstuk 2 van het boek 4’33’’ Time for a Circular Economy gaan Bowine Wijffels en Sietske Smulders de uitdaging aan om naast de thema's 'duurzaam' en 'ontwikkeling' ook het thema 'natuur' middels biomimicry te verbinden aan de Circulaire Economie. De Nederlandse versie van dit hoofdstuk is hier te downloaden; Boek 4’33’’ Time for a Circular Economy (uitgave in het Engels, Fontys Hogeschool) is hier te bestellen.

Grommen met Grol
Daarnaast heeft Saskia van den Muijsenberg voor het tv programma 'Grommen met Grol' een aantal uitzendingen opgenomen waarin biomimicry verder wordt uitgelegd aan de hand van voorbeelden. Kijk voor alle uitzendingen op ons youtube kanaal.